《狼图腾》这本书里，提到了一个我以前不知道的细节－－蒙古草原的天葬。
在额仑草原，千百年来，牧民过世后，其家人会把死者停放在牛车上，再骑马将车驾到草原神山北部的天葬场。家人将死者赤身仰面朝天放在草地上，等候长生天腾格里带走他的灵魂。
蒙古草原的天葬是由狼群来施行的。死去的牧民将躯体当作裸露坦荡的祭祀供品，将灵魂升天的终极愿望托付给亦师亦敌亦友的草原狼。
这个风俗虽然是第一次听说，却一点也不令我惊讶。因为天葬是我非常欣赏的丧葬仪式。藏民也有天葬的习俗，不过是由巨鹰来执行的。我听说过，也亲眼看到过。印象太过鲜明深刻。
看完写草原天葬的那一段，我合上书，闭上眼睛。记忆又回到了三年前的那个四月。
那天我们起得很早，三点还是四点？凌晨的空气异常冷冽。五个人挤在一辆吉普车里，一路颠簸着向直贡梯寺开去。
我们五个人本来互不相识，只因为同住一间旅馆，为了分摊租车费用而走到一起，那时刚刚从珠峰回来，为了看天葬又赶了个大早。我和铭基，在当时也只不过是刚刚有点熟悉的陌生人而已。
我记得那条路特别长，特别黑，特别颠簸。前面一直跑着一辆送灵的白车，和我们去的是同一个方向。那辆车的后座里，不用想也知道放的是什么。
我们的吉普车最终停在直贡梯寺。高山上的典型藏族寺庙。僧人们鱼贯而出，一排排站好。远道开车送来死者的家人们，也开始忙着从车上把尸体搬下来。
原先我还一直担心看不到天葬。谁知那天是星期一，由于周末没有天葬，送来的死者特别多。他们全都被白布包着放在地上，呈现不同形状。我数一数，竟然有七具，算是很多了。死者的家人除了料理尸体，还从车上搬下了许多一袋一袋的东西。我仔细一看，好像是土豆之类，大概是送给寺庙作为答谢的礼物。
僧人们围着地上的死者开始做起法事，半空中尽是诵经祝祷之声。我们默默站在一旁，尽量不惹人注意－－据说如果死者家人不愿意让外人看天葬，我们就极有可能被赶走。
我原以为天葬就是在寺庙里进行，谁知做过法事之后，死者又被其家人背起来往山顶走，我们一路跟在后面。山路崎岖，空气稀薄，海拔极高，走得我们上气不接下气。
那时我很清楚接下来将看到什么，说不害怕是骗人的。我胆子不大，平时看到电影里的血腥场面都會捂住眼睛。可是一直想看天葬，老实说当然是怀着猎奇心理。然而发现真的快要见到的时候，全身都有点发抖。
我一边走一边留意路边的深谷，想象中离天葬场近的地方应该到处都是秃鹫，可是一只也见不到。
终于走到了山顶，眼前一大片平坦的空地，就是传说中的天葬场了。
我本能地想坐得远一点看，想一想又壮着担子往前挪了一些，找到一块石头坐下来。铭基却直接找了个很近的位置 。
可能是由于这次尸体太多，天葬师也多派了两个，都是满脸皱纹的老人。尸体再次被放在地上，天葬师用刀挑开缠住尸体的白布。白生生的躯体立刻裸露在众人面前。
天葬师熟练又毫不犹豫地把尸体的四肢砍开，我看到了一个女人裸露的胸部。接着，他剖开尸体，从里面拿出一颗心，高高举起来。我看到他奇异的表情，好像在笑。轰的一下，我的脑子一片空白，什么也想不了，只知道呆呆地盯着天葬师的一举一动。
鲜红的血流出来。就在这个时候，好像奇迹一般，山谷中哗啦啦飞来大批巨鹰。体型之庞大，我平生未见。它们是闻到血腥味才来的。一只只巨大的鹰停在尸体旁边，目露凶光，虎视耽耽，如果不是有专门负责拦住巨鹰的人，它们可能早就扑上去把尸体撕成碎片了。我也很怕这些巨鹰，不过看样子它们更怕活人。虽然看见食物急躁得要命，被人拦住后还是不敢轻举妄动。
天葬师继续把尸体剁成更小块。看久了，我竟然也麻木了，觉得好像在看电影一般。“这不是真的”，我对自己说。虽然心里知道此事千真万确。
三个天葬师处理完七具尸体后，巨鹰们被允许进食了。防线一松开，它们就以一种恐怖的奋不顾身的姿态红着眼冲向尸体。一时间只见灰压压的一片，它们互相抢夺着，跳跃着，大口大口地吃着。空中像下雪一样飘着它们拼抢时掉落的羽毛。由于它们吃食时跳跃不定，也弄得尸体血肉横飞。在这样的阵势面前，我惊得说不出话来。偶尔还要躲避四溅的肉碎和鲜血。
用不了多久，七具尸体就被吃得干干净净，只剩下森森白骨。巨鹰们不知道吃饱了没有，仍然不愿离去，齐齐站在一旁。天葬师把骨头收拢，用一个类似锤子的东西将骨头敲碎，磨至粉末状。骨头都变成粉以后，巨鹰们再次扑上来，把这些粉末也吃了个干干净净。
就这样，前后不过短短一段时间，天葬场上真的是尘归尘，土归土。肉身完全消失了，消失得干干净净。
在那一瞬间我忽然有所感悟，觉得这才是生于自然而还于自然，真正是“赤条条来去无牵挂”。而巨鹰只是帮助死者达到这样干净彻底的解脱的媒介。直到现在，我在电脑上敲出这些文字，心中也完全没有血腥和恐惧感。我不但尊重，而且欣赏藏民的这种风俗。
在这里写下我亲眼见到过的天葬全过程，其实并没有什么深意。记忆慢慢会变得不可靠，所以我希望在我还能清楚记得很多细节的时候，把它记录下来。多年后再拿出来看，会想起那年四月，在大风凛冽的高山之巅，我和天葬师，巨鹰，以及藏人徐徐升天的灵魂，曾经那样接近过。
